Gisteren stonden tienduizenden mensen op voor het stervende uitgaansleven

De straten van Rotterdam, Utrecht, Amsterdam, Nijmegen, Eindhoven en Groningen leken gistermiddag een paar uur lang verdacht veel op een wel heel gezellig buitenfestival. Tienduizenden mensen verspreid over de verschillende steden liepen dansend met een halve liter pils achter paradewagens aan waar house en techno uit knalden. Er was goed over outfits nagedacht, er werd gekust, er werd gelachen en gejuicht, maar wat het net géén zorgeloos feestje maakte, waren de vele protestborden in de menigte.

”Dit beleid klopt voor geen anderhalve meter”, “Minder grappen, meer house”, “Ik heb een kater van het twijfelbeleid” en “Red de feestjes!” luidde de boodschap op de kartonnen bordjes. Het protest, georganiseerd door de evenementensector onder de naam Unmute Us, was er om een vuist te vormen tegen het beleid dat gevoerd wordt tegen het uitgaansleven. De nieuwe ‘summer of love’ duurde onlangs maar twee weekjes: de clubs zijn inmiddels weer gesloten en festivals met overnachtingen zijn afgelast.

Een toekomstperspectief is er niet. Op z’n vroegst kan er weer gefeest worden op 1 november, verkondigde demissionair minister-president Mark Rutte vorige week vrijdag. En precies tegen dit uitstel- en misschienbeleid werd er gedemonstreerd. Ook het feit dat de Grand Prix in Zandvoort, waar in drie dagen meer dan tweehonderdduizend bezoekers op af komen, wél mag doorgaan, kan op veel kritiek rekenen.

Bij het protest waren grote en kleine partijen die tot de evenementensector behoren aangesloten. Denk aan festivals als Lowlands, Pinkpop en Dekmantel, maar ook andere bedrijven die door de pandemie werk en geld mislopen, zoals podiumbouwers, foodtrucks en boekingskantoren. Verschillende organisaties hadden een paradewagen rondrijden om het protest van wat party te voorzien.

Organisator van het protest Jasper Goossens vertelde eerder deze week aan VICE dat hij bang is dat festivals verdwijnen als er nu niet ingegrepen gaat worden. “Als het in september en oktober niet kan, dan denk ik dat het nooit meer kan.” Goossens vindt wat er nu gebeurt volkomen onrechtvaardig. “Het is willekeur. De argumentatie is flinterdun. Maar jongeren hebben een uitlaatklep nodig. Er is een stijging van psychische klachten en je ziet steeds meer berichten over geweld in het nieuws.”

Raymond van Mil, die als doorgewinterde partyfotograaf het afgelopen anderhalf jaar ook nauwelijks klussen had vanuit de evenementensector, was erbij in Utrecht en legde het feestelijke protest vast. Bekijk de foto’s hieronder.