We spraken de man die zijn asperges verloor aan een gecrashte drone

Drones zijn de toekomst, maar duidelijk nog niet helemaal het heden want voorlopig crashen ze nog al eens. Vraag maar aan Roland Peijenburg van sterrenrestaurant De Zwaan in Etten-Leur, wiens dronedrama gisterenavond viral ging.

Elke tweede donderdag van april is de officiële opening van het aspergeseizoen, en Roland geeft daar traditiegetrouw een startschot aan door de eerste lading asperges op een extravagante manier van boerderij de Santpuy naar zijn restaurant te brengen. Eerder gebeurde dat met een luchtballon en een formule-1-wagen, dit jaar koos hij voor een drone – een cruciale fout, zo bleek.

Toen de drone een tussenstop moest maken om de accu te verwisselen, schoot het hele ding in de fik. De hobbypiloot probeerde zijn luchtvaartuig nog te redden door op het vuur te blazen, maar dat mocht niet baten. De asperges lagen er triest en zwartgeblakerd bij.

Droevige zaak voor Roland en zijn vriend de hobbypiloot, maar heel Nederland treurt mee om wijlen de aspergedrone. Twitteraars stuurden gisteren hun medeleven de virtuele wereld in:

BREAKING! #Drone met eerste #asperges voor restaurant De Zwaan in Etten-Leur stort neer http://t.co/eptHT9SUOb #aspergedrone #nationalerouw — eyot08 (@eyot08) 8 april 2015

Verschillende asperges hebben de #NOS laten weten de #drones nu te vermijden. 'Dan maar even in de file' aldus een asperge. #aspergedrone — Tekstmeneer (@tekstmeneer) 8 april 2015

Om orde in de chaos te scheppen, werd het gegeven gelukkig in kaart gebracht door @yordidam op wat voorlopig de beste aspergedrone-infographic ter wereld is.

We belden Roland op om te vragen hoe het nu gaat, the day after.

MUNCHIES: Ha Roland, oftewel de man die op de meest originele manieren asperges vervoert. Waarom doe je dat? Roland Peijnenburg: Het moment dat de asperges van het veld afkomen is een belangrijk omslagpunt – vanaf dan is het echt lente, want vanaf dan kunnen we weer spullen uit de grond eten. In de winter kan dat niet. Ik bedenk elk jaar een zo leuk mogelijke manier om de asperges van de boerderij naar het dorp te vervoeren, ook omdat ik ervan hou om in het nieuws te komen.

Wat was het vorig jaar? Toen hielden we een asperge-estafette, waarbij al het personeel al lopend een asperge doorgaf: van chef-kok naar kelner naar sommelier naar aspergesteker naar aspergeboer en zo verder.

Ging het al eerder mis? Ja, met de luchtballon verliep het ook niet vlekkeloos: de wind draaide telkens waardoor steeds moesten verplaatsen voor de start, en toen ik uiteindelijk in de lucht hing, samen met de boer en de burgemeester, had ik nog een verrassing in petto: toen we boven de grote markt vlogen, gooide ik alle asperges naar beneden.

Oh nee. Ja! Mijn personeel stond beneden klaar om de asperges op te vangen in hun keukenschort, maar dat de keiharde asperges kwamen op de hoofden van de koks terecht, dus die sloegen al snel op de vlucht.

Dit jaar koos je voor een drone. Hoe heb je je voorbereid op de tocht? Ik belde de gemeente op met mijn idee en daar waren ze enthousiast. Ik moest me wel aan een paar regels houden: ik heb de route van tevoren uitgetekend, ervoor gezorgd dat we niet over mensenmassa's of huizen zouden vliegen en er moest een auto met knipperlichten aan voor en achter de drone rijden, om te tonen dat er iets gevaarlijks aankwam. De dag ervoor hebben we ook proef gedraaid en toen ging alles prima, we vlogen lekker overal onderdoor en overlangs. Op de dag zelf ging het al mis nog voor hij de bebouwde kom haalde.

Wat is er fout gegaan? Een drone met een kilo asperges erop haalt net geen twaalf minuten, en dat is hoe lang hij onderweg zou zijn, dus we maakten – net als bij de proefrit – een tussenstop om de accu te verwisselen. Er moet iets fout gegaan zijn met die tweede accu waardoor de stroom die er uitkwam te veel zuurstof kreeg, want toen hij zo'n dertig centimeter boven de grond hing, vloog hij in de fik.

Je had wel een viral te pakken. Was de crash dan eigenlijk goed of slecht? Het was zeker meer nieuwswaardig dan als hij gewoon netjes geland zou zijn. De aspergeboer en ik waren op zich best blij met die media-aandacht, maar het is een drama voor de drone-eigenaar. Die raakte in een klap meer dan tweeduizend piek kwijt.

Denk je dat de crash een onheilspellend teken kan zijn voor het aspergeseizoen? Nee en ik zal je precies vertellen waarom. Net op het moment dat de drone aan het uitbranden was, vloog een witte zwaan voorbij en zwanen vliegen echt niet vaak. "Dit is een TEKEN," dacht ik uit, een teken van voorspoed. Volgend jaar ga ik 25 zwanen africhten om de asperges naar mijn restaurant te brengen.

Is dat je plan voor volgend jaar? Dat, of een postduif. Nee, grapje. Ik krijg de beste ideeën als ik onder de douche sta. Het vervoersmiddel heeft altijd iets te maken met de hype van het moment. Vorig jaar was dat 'duurzaamheid', vandaar de duurzame estafetteloop, en nu zijn het drones. Wie weet wat het volgend jaar zal zijn?

Nu waren de asperges gebarbecued, maar welk gerecht waren jullie van plan met de eerste lading te maken? Een simpel gerechtje: goed gekookt met wat rauwe zalm eroverheen in de oven en afgarneren met beurre blanc. Dat hebben we alsnog gedaan met een nieuwe lading asperges, en het was heerlijk.

Bedankt Roland, en succes volgend jaar.