Er komt toch geen paardenvleesburger op het menu van de allereerste McDonald’s in Kazachstan

McDonald's opent op 8 maart dan eindelijk een filiaal in Kazachstan; haal de Borat-grappen maar weer van stal. Ondanks eerdere berichten over 'lokale smaken', heeft McDonald's laten weten dat er toch echt geen paardenvleesburger op het menu komt.

De uitbater van Kazachstans eerste McDonald's is Kairat Boranbayev, de CEO van een de grootste bedrijven in het land: Almaly Asset Management Company. Boranbayev leidde vroeger het staatsgasbedrijf en zijn dochter is getrouwd met de kleinzoon van de Kazachstaanse president. Hij heeft al elf vestigingen in Belarus en heeft drieënhalf miljoen dollar geïnvesteerd in de nieuwe locatie in Astana, de hoofdstad van Kazachstan. McDonald's en Boranbayev zijn van plan om de komende vijf jaar nog vijftien locaties te openen in Kazachstan.

Met Kazachstan erbij zit McDonald's momenteel in honderdtwintig verschillende landen. McDonald's past het menu vaak aan aan de lokale smaak. Zo heb je de McRice en McSpaghetti in de Filipijnen; een burger met bonen, kaas en salsa in Mexico; de Raclette-burger in Duitsland en natuurlijk onze eigen McKroket. In Kazachstan ligt iets met paardenvlees voor de hand.

Paardenvlees is razend populair in Kazachstan, een land vol steppes en plattenland waar paarden lange tijd essentieel waren voor langeafstandreizen. Kazy, een gekookte paardenworst, wordt gezien als de ultieme delicatesse; het wordt geserveerd op speciale gelegenheden. Volgens NPR heeft het Kazachstaanse Olympische team hard gevochten om Kazy mee te mogen nemen naar de spelen in Londen in 2012.

"We zullen rekening houden met verzoeken van onze klanten en de nationale keuken van Kazachstan tegemoet komen," zei Boranbayev eerder tegen de pers maar McDonald's ontkent dit nu.

Op de website van het fastfoodrestaurant wordt overigens met geen woord over paardenvlees gerept.

"We zijn trots dat we McDonald's nu ook in Kazachstan kunnen gaan aanbieden," schreef Steve Easterbrook, CEO van McDonald's. "We kijken er naar uit om onderdeel te worden van de cultuur en willen graag een moderne en progressieve eetervaring bieden terwijl we als merk internationaal blijven groeien."

Blijkbaar heeft Kairat Boranbayev voor zijn beurt gesproken. Paardenvlees is in Engeland en de Verenigde Staten nog steeds taboe. Burger King stopte haar samenwerking met een Ierse rundvleesleverancier in het Verenigd Koninkrijk nadat er sporen van paardenvlees werden gevonden in de hamburgers.

Mocht er toch ooit een McHorse komen in Kazachstan en je bent toevallig in de buurt, pas dan wel op wat je erover zegt – een grap over een paardenpiemelworst zorgde er pas nog voor dat een man uit Kyrgyzstan werd gedeporteerd.