Al-Shabaab vormt al meer dan tien jaar een bedreiging voor Somalië. In 2013 eiste de groep de aanslag op het Westgate Mall in Nairobi in Kenia op, waarbij 67 mensen om het leven kwamen. Deze aanslag signaleerde een verschuiving in de tactieken van al-Shabaab, die zich daarvoor vooral op Somalië hadden gericht, waar de groep in een groot deel van het land de macht had.De afgelopen jaren zijn veel steden met de hulp van de African Union Mission in Somalia (AMISOM) door de Somalische strijdkrachten heroverd.Simon Ostrovsky reisde voor VICE News naar Somalië vlak nadat AMISOM de kustplaats Barawa innam om te onderzoeken hoe al-Shabaab van een lokale dreiging een wijdverbreid probleem is geworden.