Voilà ce que ça coûte d'inventer des fausses histoires d'agression qui font les gros titres. Ce lundi, le nageur américain Ryan Lochte voit ses deux principaux sponsors, Speedo et Polo Ralph Lauren, le lâcher. Des centaines de milliers de dollars en moins à la clé pour Lochte, qui doit désormais bien regretter sa mythomanie.Speedo a ainsi publié lundi un communiqué annonçant la fin de son partenariat avec le nageur, médaillé d'or sur le 4x200m nage libre. « Bien que nous ayons apprécié notre relation fructueuse avec Ryan durant plus d'une décennie et qu'il ait été un membre important de l'équipe Speedo, nous sommes obligés de sanctionner un comportement contraire aux valeurs que la marque défend depuis longtemps. Nous sommes reconnaissants de ses nombreuses performances et espérons qu'il avancera et apprendra de cette expérience. »
Une lettre de rupture assez vénère qui a été suivie par les annonces du même acabit de Ralph Lauren ainsi que de deux autres sponsors mineurs : Airweave, fabricant de matelas, et Gentle Hair Remova, une marque de cosmétiques et d'épilation au laser. Lochte a réagi auprès du site E! News, déclarant : « Je respecte la décision de Speedo et suis reconnaissant des opportunités que ce partenariat m'a permis d'obtenir au fil des années. »Pour rappel, Ryan Lochte et trois autres nageurs de la Team USA avaient prétendu avoir été agressés par un homme armé et déguisé en faux policier dans les rues de Rio alors qu'ils rentraient d'une soirée au Club France. Il a été découvert plus tard que les quatre hommes étaient en état d'ébriété et s'étaient embrouillés avec un vigile après avoir uriné sur les murs et vandalisé les toilettes d'une station-service. Une fausse accusation de la part de Lochte qui avait fait grand bruit alors que la sécurité de la ville de Rio était au centre de l'attention à l'occasion de ces Jeux. Le maire de Rio de Janeiro, Eduardo Paes, avait réagi aux fausses accusations de Lochte et ses coéquipiers en déclarant : « Concernant les nageurs, je confesse que je n'éprouve que peine et mépris. »The official response regarding our sponsorship of Ryan Lochte. pic.twitter.com/0DdP2RyceD
— Speedo USA (@SpeedoUSA) 22 août 2016