En Indonésie avec la « Reine des tarentules »

Il y a huit ans, Ming Cu a ramené sa première tarentule à la maison. C'était une tarentule à pattes roses, nommée ainsi en raison de ses couleurs uniques. Aujourd'hui, cette femme de 28 ans cuisine, mange et dort entourée de milliers d'autres araignées, à Bandung, une ville située à trois heures de Jakarta, la capitale de l'Indonésie.

« Depuis huit ans, je suis obsédée par les araignées, confie-t-elle. Je ne peux pas m'empêcher de les collectionner. Dès que j’acquiers une espèce, je veux en acquérir une nouvelle. C'est toujours comme ça. »

Ming Cu compte actuellement environ 2 000 araignées de différentes espèces, allant de la moins venimeuse à la plus venimeuse, qu'elle garde dans une pièce remplie de terrariums en verre. Elle n'a aucune formation sur les araignées – toutes ses connaissances sur ses amis à huit pattes proviennent d'une encyclopédie de 300 pages.

« Si je me souviens bien, j'ai été mordue 14 fois, raconte-t-elle. La première fois, la tarentule n'était pas très venimeuse et m'a seulement engourdi la main. J’ai mis de la glace et c’est passé. »

« La pire morsure est survenue il y a quelques mois, alors que j’essayais de se faire reproduire des Phormingochilus everetti (araignées très venimeuses). J'étais censée utiliser des pinces de 34 cm de long, mais je n'en avais que de 12 cm sous la main. L’une des tarentules m’a mordu le doigt et au bout d’un moment, tout mon corps tremblait. J’ai eu de la fièvre et je n’ai pas pu dormir de la nuit », raconte-t-elle.

Ming Cu a dû laisser partir certaines des espèces les plus toxiques de sa collection pour le bien de ses parents, qui étaient de plus en plus préoccupés par son loisir.

Mais Ming Cu a trouvé un moyen de contourner le mépris de ses parents pour ses araignées, car elle les aime toujours, même si certaines peuvent potentiellement la tuer. « Vous devez les aimer même si elles vous mordent », rigole Ming Cu.

J'ai été surpris par le dévouement de Ming Cu pour chacune de ses tarentules. Souvent, elle ne dort pas pour s'occuper de celles qui sont malades.

« C’est un amour unilatéral, poursuit-elle. Par exemple, les araignées Obligate Burrower s’enfouissent dans le sol. Si je leur enlève une partie de leur sol, elles mourront par manque d’humidité. Je ne peux donc pas les voir, mais je dois continuer de les aimer. »

Et comme on ne peut pas enlever le venin d'une araignée comme on le ferait avec des serpents, le but est simplement d’aimer chaque tarentule sans condition. « Si vous retirez leur venin, elles mourront, explique Ming Cu. Donc, je ne peux pas les toucher, mais je les aime quand même. »

VICE France est aussi sur Twitter, Instagram, Facebook et sur Flipboard.