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Frank Ntilikina, Français le plus bankable de NBA

Sélectionné en 8eme position par les Knicks, le meneur de 18 ans est le Français drafté le plus haut de l'histoire de la NBA.

Frank Ntilikina devance ainsi Joakim Noah, drafté en 9eme position par les Bulls en 2007, dans la hiérarchie des Frenchies les plus courtisés de l'histoire de la NBA. Pas mal pour ce meneur de 18 ans encore en pleine baston pour le titre de champion de France, puisqu'il joue actuellement à Strasbourg, qui dispute ce vendredi soir le match décisif de sa finale de Pro A contre Chalon.

Autant dire qu'après la séance de draft, Ntilikina était encore groggy, et ne réalisait pas bien ce qui était en train de lui arriver, entre ce potentiel titre de champion et ce départ triomphal pour les Etats-Unis. Interrogé par le quotidien L'Equipe sur cette dernière semaine, voici ce qu'il répondait : « Dingue. Dingue mais excitante. C'est pour ça que je joue au basket. Il y a beaucoup d'émotions et c'est vraiment une des semaines les plus folles de toute ma vie avec en plus la possibilité de gagner un titre demain… Vraiment génial. »

Si le grand public français découvre son incroyable talent, les Strasbourgeois, eux, le connaissent depuis un moment déjà et lui ont fait des adieux émus lors du dernier match de la finale qui se tenait dans la capitale alsacienne. Car s'il est né en Belgique de parents rwandais, Frank Ntilikina a grandi à Strasbourg, où il vit depuis ses trois ans, dans le quartier de Neudorf.

Pour couronner le tout, Frank Ntilikina a aussi été nommé par le sélectionneur Vincent Collet parmi les joueurs du Team France Basket, le groupe élargi censé disputer toutes les compétitions des Bleus jusqu'aux JO 2020. Autant dire que d'ici là, où qu'il soit, d'un côté ou de l'autre de l'Atlantique, Frank Ntilikina a de belles échéances à venir.

Par ailleurs, c'est le meneur de jeu Markelle Fultz qui a été choisi en première position par les Philadelphia Sixers. Le très attendu Lonzo Ball jouera quant à lui pour les Los Angeles Lakers qui espèrent retrouver les sommets avec le talentueux meneur.