Le boxeur Manny Pacquiao est tellement une star dans son pays qu'on lui laisse faire n'importe quoi. Il était déjà député au Parlement des Philippines, et est, depuis l'an dernier, entraîneur-joueur pour le Kia Carnival, une équipe de basket pro du PBA, le championnat national. La saison dernière, il avait disputé quatre matches et raté six shoots avant de se remettre sérieusement à son job principal : la boxe. Seulement, cette année, il a repris le chemin des parquets et a inscrit son premier panier, un shoot à deux points dans le coin gauche, lors du premier match de la saison.Mais attention, pas question de se moquer de son 1,69 m, de sa technique fruste pour le niveau pro, de son shoot derrière la tête ou du fait que les adversaires s'écartent presque pour le laisser tirer. Pacquiao est tellement une idole aux Philippines qu'il est interdit de le critiquer. C'est en tout cas le constat qu'a fait Daniel Orton, un pivot américain de l'équipe des Purefoods Star Hotshots l'an dernier. Après le match face à l'équipe Kia, Orton avait déclaré : « Boxeur pro ? O.K. Député ? D'accord. Mais basketteur pro ? Sérieusement ? C'est une blague. » Après cette déclaration, son équipe l'a viré et l'a sanctionné d'une amende de 5 000 dollars, alors qu'il n'avait joué que trois matches. Le patron du club avait alors déclaré : « Tout le monde est en colère contre lui. C'est comme s'il était allé aux Etats-Unis et avait critiqué Martin Luther King. » Bonne ambiance.
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