El futbol puede ser una gran arma que salve vidas. Que intensifique relaciones y haga más humanas a las personas hasta en los momentos más duros que se nos presenten. Tal es el caso de Sergio Tristán, fundador del Ejército de Pancho Villa, grupo de animación que apoya al Tri en la Unión Americana.Sergio estuvo en la infantería de Estados Unidos en la guerra de Irak. Estuvo en las líneas de combate entre 2004 y 2006, tiempo en el que utilizó el futbol como un arma para hacer relaciones con soldados y líderes iraquíes. En esta ocasión, contó a VICE SPORTS su historia en la guerra, y cómo el futbol lo llevó a crear el grupo de animación que tendrá cerca de 1,500 personas en el partido del próximo sábado entre México y los Estados Unidos."Lo que más me ayudó para hacer buenas relaciones con los iraquíes fue el futbol. Estuve en Irak entre 2004 y 2006 y no sé si recuerdes, pero en 2005 fue cuando México ganó el Mundial Sub 17, así que por el futbol y por la sensación que daba el Tri pude hacer una relación muy buena con gente iraquíe, con líderes de mi región porque a ellos les encantaba que yo apoyara a la selección mexicana, les encantaba saber que yo sabía de futbol y que conocía a los clubes 'grandes' como Barcelona o Real Madrid, a los jugadores y eso les fascinaba".LEE ADEMÁS: El 'Ejército de Pancho Villa', una gran historia de apoyo
Sergio es una persona que lleva el futbol en la piel, pero sobre todo, en la sangre. Nacido en los años 80 en la Unión Americana, pero con familia de San Luis Potosí, vivió tiempos en que la comunidad mexicana no era tan amplia como lo es ahora. Pudo ser un férreo hincha de los Estados Unidos, pero acabó eligiendo a México como el futbol que lo representaba."Soy una persona de la generación de los 80, mi familia llegó a Estados Unidos en esa década. En ese tiempo, la comunidad mexicana se juntaba mucho como cualquier otro grupo inmigrante, yo me crie en esa comunidad la cual veía solamente el futbol mexicano. Crecí con él, mi único equipo era la selección nacional. Me iba cada verano a San Luis con mis abuelos y ahí solo veíamos futbol mexicano y por eso dije que mi selección era la azteca", detalló.Crear el 'Ejército de Pancho Villa' le ha dado la posibilidad no solo de estar cerca de la selección, sino de conocer más gente la cual tiene su misma idiosincrasia, habla el mismo lenguaje y tiene los mismos gustos culinarios. Su familia, la cual vive en diversos estados de la Unión Americana, fue uno de los grandes pretextos que tuvo para crear este grupo de animación.Le llamaba a mi novia que ahora es mi esposa, ella me mandaba playeras de la selección mexicana o balones que decían México, eso se lo daba a los iraquíes como regalo. Yo usé al futbol como un arma para establecer relaciones con la gente de Irak. El futbol me sirvió tremendo en mis tiempos en la guerra
Una de las grandes preocupaciones que hay en este instante alrededor del juego entre México y Estados Unidos, son los problemas racistas que se pueden dar tras los comentarios de Donald Trump. Sin hacer referencia a este personaje, Sergio Tristán tiene un proyecto llamado 'El Respeto', el cual busca generar una buena interacción e intercambio de regalos entre el 'Ejército de Pancho Villa' y los 'American Outlaws', la porra estadounidense que estará presente también en el Rose Bowl.Te lo aviso como algo exclusivo, pero el futuro de esto (del Pancho Villa's Army) es hacer una fundación que vamos a empezar el día 1 de enero para promover el futbol latino, el mexicano aquí en los Estados Unidos y ayudarle a niños de bajos recursos para que cumplan su sueño. No sé si ustedes lo saben, pero acá en los Estados Unidos se tiene que pagar para jugar en un club de categoría de primer nivel, deben pagar una colegiatura, sus tenis y su uniforme, una membresía anual, los gastos del entrenador. Para ayudarlos, porque yo fui ese niño que quería jugar futbol y no tenía el dinero para pagar un club, queremos hacer esa fundación y buscar el talento mexicano-americano y ayudarlo a proyectarse