El Camino del Rocío es una de las peregrinaciones más famosas y populares que existen en España y es la expresión más emblemática de la religiosidad popular de Andalucía y sus habitantes. Durante una semana, miles de peregrinos reunidos en decenas de fraternidades toman el camino para unirse en la aldea de Rocío, donde culmina la peregrinación, cerca de Almonte, al este de Huelva. El fin de semana de Pentecostés es el momento más esperado de toda la peregrinación, que no solo atrae a los devotos, sino también a miles de turistas cada año.
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La peregrinación suele durar una semana entera, durante la cual los peregrinos crean un colorido y conmovedor desfile. Peregrinos en túnicas flamencas, a pie, a caballo o en carros tirados por burros o bueyes, recorren kilómetros durante días cantando canciones. Por la noche, acampan al aire libre alrededor de un fuego, organizan una fiesta, cantan, bailan y comparten comida y vino hasta altas horas de la madrugada.
Algunos peregrinos tardan un año en prepararse y, sobre todo, son muy meticulosos pensando en la decoración de su carruaje. Después de todo ese tiempo y esfuerzo, el último kilómetro de la peregrinación es el más difícil, tanto física como moralmente.
Las fotografías reflejan la llegada a la Ermita de la Blanca Paloma, en Almonte, donde acaba la peregrinación del Rocío, para fotografiar los vestidos, los caballos y los carruajes decorados por los peregrinos. La tradicionalidad y religiosidad marcan las imágenes del fotógrafo.
El próximo 10 de junio, miles de peregrinos volverán a reunirse frente a la ermita de una de las vírgenes más icónicas e intensamente veneradas, y más de cien hermandades desfilarán por el santuario, aunque desde el 23 de mayo, la Blanca Paloma ya aparece en el paso, preparada para salir, recibiendo a los peregrinos y curiosos que se acerquen por allí.Aquí podéis ver una selección de los mejores momentos captados por Mathieu Richer:
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