El "Derbi del Norte de Londres" en vilo: Previa del Arsenal-Tottenham

En algún punto de la temporada pasada, por ahí de mediados de abril, el Tottenham dio señales de que se había reinventado como equipo. Solamente habían perdido una vez desde el comienzo de año y, aunque el Leicester seguía a la cabeza de la liga, el momento anímico que vivían los hacía lucir imparables. Harry Kane traía de encargo a la portería rival, Dele Alli y Christian Eriksen eran cricialmente influyentes en el medio campo, mientras que la pareja de centrales Jan Vertonghen y Toby Alderweireld eran impenetrables, y conformaban una de las mejores defensas de Inglaterra. Atrás había quedado la era de Harry Redknapp, y sus colapsos a final de temporada, la frágil mentalidad y tolerancia de Michael Dawson. Atrás había quedado la tendencia del Tottenham de echar todo a perder… o al menos es lo que vimos.

Como sabemos, Tottenham perdería el campeonato al empatar un partido crucial en Stamford Bridge, y así entregarle el trofeo de liga al Leicester. No sólo los Spurs tendrían problemas para quedar entre los primeros lugares de la tabla, también probaría la derrota en sus dos último partidos —incluyendo una paliza de 5-1 a manos del ya descendido Newscatle—, y volverían a quedar debajo de un equipo deslucido del Arsenal. Si nos adelantamos unos meses en el tiempo, veremos que los Spurs están invictos en liga hasta el momento, lo cual suena como una forma perfecta para corregir los errores de la campaña pasada. Desafortunadamente, tampoco han ganado en seis partidos en todas las competiciones, y llegarán al derbi del norte de Londres con varios jugadores lesionados y con la moral por los suelos.

Por ello debemos plantear una pregunta crucial: ¿Qué le deparará a los Spurs este fin de semana? Al principio de la temporada, el Arsenal pareció entrar en crisis, mientras que el Tottenham estaba listo para llevarse el campeonato. Cuando llegue el domingo, los Spurs chocarán con un conjunto que no ha perdido un solo partido desde el primer día de la temporada, y que se encuentra tres puntos y tres lugares por encima de ellos en la Premier League. El Tottenham viene saliendo de una derrota ante el Bayern Leverkusen en Champions League, al igual que un trío de empates desabridos en casa.

Parece que todos los ingredientes están puestos en la mesa para que los Spurs se lleven una derrota en el derbi. Si logran llevarse un resultado decente este fin de semana, le demostrarán a sus rivales que aún tienen la pegada que mostraron al final de la temporada pasada, y que sigue siendo el mismo equipo reinventado al cual no debe perderse de vista. Si fallan, su maldición volverá a reinar una vez más. Más les valdría traer a Redknapp, Dawson, y Pascal Chimbonda de regreso, y prepararse para terminar un punto debajo del Arsenal en un miserable año más.