Pronto, pudimos organizar los correos por temas muy diferentes y fáciles de diferenciar. Por todo el planeta, hay estafadores que han descubierto cómo sacar provecho a la plataforma de Airbnb: publicando anuncios falsos y cambiando la propiedad por otra peor en el último momento; cobrando por daños falsos; engatusando a la gente para que realice compras fuera de la aplicación, y, cuando todo lo demás falla, exigiendo torpemente o con amenazas reseñas de cinco estrellas para tapar sus fechorías. (En algunos casos, combinando varios de estos métodos).En general, estos correos describen una plataforma cuyos creadores son incapaces de supervisar y apuntan a varios resquicios que los timadores han aprovechado en masa. Tras la publicación de la historia de Conti, Airbnb prometió “verificar” los 7 millones de anuncios del sitio web para diciembre de 2020. Brian Chesky, presidente y cofundador de Airbnb, explicó en una conferencia organizada por The New York Times que la idea del proceso de verificación vino tras caer en la cuenta de que, en sus propias palabras, “tenemos que asumir más responsabilidades de lo que ocurre en nuestra plataforma”.“Creo que muchos de los que trabajamos en este sector estamos pasando de un modelo práctico, en el que internet es un sistema inmune, a comprender que tenemos que asumir más responsabilidades sobre lo que ocurre en nuestra plataforma”, dijo. “Creo que ha sido una transición paulatina para nuestra industria, quizás demasiado paulatina”.
En Twitter, Chesky añadió: “La confianza en internet comienza con la verificación de la autenticidad de la información en las plataformas; es un paso importante para este sector”. También dijo que la compañía comenzaría a ofrecer una “garantía para huéspedes de Airbnb”: “Si un huésped se registra en una propiedad que no cumple nuestros estándares de autenticidad, le ofreceremos otro alojamiento igual de bueno y, si no podemos, les devolveremos el cien por cien de su dinero”.Un portavoz de Airbnb nos proporcionó varios detalles adicionales sobre cómo funciona el proceso de verificación. “Revisamos los anuncios para comprobar su autenticidad y calidad, y confirmamos la identidad de los anfitriones”, dijo. Además, añade:Estamos ultimando los detalles y nuestra intención es ayudarnos de la comunidad, los agentes y las técnicas tecnológicas, entre las que se incluyen reseñas de agentes y comprobación de los anuncios, imágenes, etc., mediante algoritmos; verificación de ciertos apartados de un anuncio a través de los huéspedes; inspecciones en persona, y visitas virtuales. Los anfitriones que pasen las revisiones serán identificados claramente en la plataforma, pero no todos las pasaran al principio. Actualizaremos nuestra comunidad en los próximos meses al tiempo que ultimamos los detalles de nuestro Programa de Verificación."La gente nos contó que en ocasiones se vio defraudada y en la calle en una ciudad que no conocía, con una reserva en un cobertizo que no tenía ni agua corriente"
Anuncios falsos y cambios de última hora
"La anunciante me dijo que había habido 'un problema séptico' en el domicilio y que iba a tratar de reubicarme en una casa cercana mucho más grande. Nunca ocurrió"
La estafa del supuesto fontanero
Hemos visto otras versiones de esta estafa como los anfitriones que aseguran que la casa está inhabitable debido a una fiesta de los anteriores inquilinos. En todos los casos, la intención parece ser que los huéspedes tengan que hacer otra reserva mucho más cara, que tengan que cancelar sin que el anfitrión reciba ninguna penalización o convencerles para que se vayan a otro Airbnb mucho peor."Vi la misma vivienda que nos acaban de cancelar anunciada otra vez, pero con fotos más grandes"
Convencer a los huéspedes para que se vayan a otra vivienda
Cambiaron la dirección del apartamento grande de varias habitaciones que habíamos alquilado a última hora y cuando llegamos había dos apartamentos diferentes. Una de las habitaciones olía a vómito y no habían abierto la ventana, así que era casi imposible entrar. Al final, reservamos un hotel. Saqué fotos de todo lo que pude, para demostrar que no era el lugar que nosotros habíamos alquilado, pero Airbnb rechazó nuestras quejas y defendió al que nos había timado. - Nueva Orleans"Vi la misma vivienda que nos acaban de cancelar anunciada otra vez, pero con fotos más grandes"
Alquilar el piso a varias personas a la vez
También retenemos el pago al anfitrión en tal caso. Si vemos que es algo que sucede más de una vez, tomaremos medidas como la suspensión y desactivación de la cuenta de la plataforma.En general, por lo que respecta a anuncios falsos y cambios de última hora, desde Airbnb nos dijeron:Este tipo de estafa como las descritas, en las que a los huéspedes se les ofrece un alojamiento peor, son inaceptables y traicionan los valores y estándares de la comunidad de Airbnb. Si algún huésped se ve en tal situación, debería contactarnos por teléfono o través de la aplicación para que podamos ofrecerles ayuda. Nuestra Garantía para huéspedes asegura la devolución completa u otra reserva en una propiedad diferente igual o mejor valorada. Tras esto, abordaríamos el problema con el anfitrión, que podría acabar en suspensión o desactivación de la cuenta de nuestra plataforma. Si el comportamiento llegara a considerarse un delito, buscaríamos apoyo legal para exigir responsabilidades a esa persona."Alquilamos una casa entera durante un fin de semana. Cuando llegamos, la casa estaba llena de gente, pero aun así el anfitrión se negó a devolvernos el dinero"
Estafa de dinero
Pagos fuera de la aplicación
El apartamento parecía mono, bonito, luminoso y espacioso. El chico parecía muy majo. Pero no entendí por qué me escribió un correo electrónico fuera de la aplicación con un contrato de alquiler y no me sentía cómoda saliendo de Airbnb, pero acepté.Cuando llegué, el lugar estaba sucio, había agua estancada en el lavabo, polvo y solo una toalla y un rollo de papel para una estancia de seis meses. La peor parte fue que había pececillos de plata por todas partes en la cocina/baño. Los pececillos de plata, en mi opinión, son tan malos como las chinches, son difíciles de erradicar y se comen la ropa. Les hice llegar mis preocupaciones, pero tras varias horas sin respuesta, decidí que no estaba cómoda y cancelé la reserva."Había agua estancada en el lavabo, polvo y solo una toalla y un rollo de papel para una estancia de seis meses. La peor parte fue que había pececillos de plata por todas partes en la cocina/baño"
Daños falsos
En otros casos, sin embargo, las demandas por daños parecen un timo real:El dueño de la vivienda me llamó y me acusó de haber perdido la llave del apartamento. Le dije que la había dejado donde me había dicho y que debería de estar ahí. Se puso agresivo y comenzó a gritar en francés y no entendí nada. Le dije repetidas veces que no lo entendía.Dos horas después de la salida, me envió un mensaje diciendo que le debía 2000 $ por hacer una copia de la llave. Airbnb me escribió diciendo que iban a cobrar la cantidad y que debía hacer el pago a través de mi cuenta. Les dije a Airbnb y al dueño que era extorsión y que no iba a pagar NADA. Puse una queja formal en Airbnb, acusando al hombre de culparme por algo que no había hecho y, por si fuera poco, ¡trató de extorsionarme por una gran suma de dinero! A los 15 minutos de poner la queja, Airbnb me envió un mensaje que decía que el problema se había solucionado y que no tenía que pagar nada. Así, resolvieron el problema rapidito. -París"A los 15 minutos de poner la queja, Airbnb me envió un mensaje que decía que el problema se había solucionado y que no tenía que pagar nada"
Reseñas falsas y amenazas
Otro lector, nos contó que se había quedado en la misma propiedad de “Becky y Andrew” en Chicago y también recibió la misma petición: “Tras dejar el apartamento, también nos pidieron una reseña de cinco estrellas, y que resolviéramos cualquier problema en privado”."Hace poco dejé una reseña de tres estrellas, aunque merecida, en la página de un anfitrión y Airbnb la eliminó porque iba en contra de sus 'políticas'"
Reseñas eliminadas o escondidas
Agotar el tiempo
"Airbnb se negó a devolvernos el dinero porque estaba pendiente de una investigación que no dejaban de retrasar"