Aunque el All Star cambie de tela, All Star se queda

Después de permanecer inalterada durante casi un siglo, la línea Chuck Taylor Allstar de Converse sacó un nuevo diseño llamado los Chuck Taylor II. Estos sneakers, que se convirtieron en un símbolo de calzado para el baloncesto, y luego una tendencia cultural que todavía está presente en los jóvenes de todo el mundo, lanzaron su nuevo producto en Boston con una rueda de prensa a la que no dudamos en asistir.

Con características que continúan demostrando que lo que sirve hay que seguirlo usando, los Chuck Taylor II mantienen la imagen de los anteriores pero se modernizan con mayor comodidad y tecnología textil.

Haciéndole venia al espíritu joven y rebelde que siempre ha distinguido los Converse Allstar, los personajes al mando de este lanzamiento revolucionario (que se hizo el pasado jueves 23 de julio en un puerto de Boston), Richard Copcutt, Vicepresidente de Converse, Bryan Ciofii, Director Creativo de Innovación, y Ryan Case, Director Global de Calzado, hablaron con Vice y nos contaron las nuevas características de los zapatos que prometen ser más cómodos que antes con el fin de atraer las nuevas generaciones con un zapato clásico pero moderno, rockstar y deportivo.

VICE: Esta pregunta rodea el concepto de cómo la marca representa un 'molotov cultural' para muchos chicos que dicen que no van a hacer lo que les han dicho que deben hacer, sino que hacen lo que les gusta, lo que los motiva y los mueve y es eso precisamente lo que nos toca pensar en cuanto un producto. Por otro lado, nos toca pensar también en el sentimiento de pertenencia de las Chuck Taylor frente a las subculturas, la música y la industria creativa. Por eso, este producto es tan importante para la comunidad creativa. ¿Cómo creen ustedes que una marca como esta puede ser un catalizador o un trampolín que sea capaz de ayudar a los jóvenes de Latinoamérica a sobrepasar las dificultades económicas, políticas y sociales a través de la creación cultural?

Bryan Ciofii: La conferencia iba a hablar únicamente del zapato como tal, pero considero que esa actitud, la que nos hace reaccionar frente a lo que nos imponen que hagamos, es precisamente lo que nos ha convertido en un ícono tan fuerte, lo cual es muy importante para nosotros. Muchas gracias por traer esta pregunta a colación.

En cuanto a Latinoamérica, lugar que adoro, pues estuve mucho tiempo en Brasil, representa una gran fuente de creatividad. Lo que pasa allí es increíble y nosotros estamos ahí. Queremos ser el tambor que los jóvenes puedan tocar y crear música increíble. Estamos enfocados totalmente en nuestros negocios allí y queremos hacer lo que siempre hacemos: queremos oírlos y así poder ayudarlos.

Hay algo que siempre nos ha intrigado con los Converse Allstar: su forma. De hecho, nos dimos cuenta de que ésta se mantiene en la nueva línea de Chuck Taylor. ¿De qué manera la forma del zapato permanece y sigue siendo relevante en un mercado que está siempre en constante cambio?

Ryan Case: Este es un producto que se convirtió en ícono cultural que ha estado en el mercado por muchos años. Quisimos explicar cómo, con el paso del tiempo, los Chuck Taylor han permanecido relevantes en la moda, pues se podría decir que es el zapato más icónico en la historia del calzado. Considero que lo que hemos conservado es un diseño simple, que todavía se mantiene en el mercado al ser el único que conserva ese tipo de características. De hecho, muchas marcas trataron de crear diferentes versiones del zapato Converse, pero este siempre fue el primero y el único. Lo mejor de los Chucks parte II es que fuimos capaces de partir desde los Chucks tradicionales y construir algo de ahí.

Los clientes siempre nos decían: "Amamos los Chucks, ¡vendan más! Pero nunca, nunca, dañen el concepto de los primeros". Por eso, en el momento de crear los nuevos Chuck, decidimos que la forma era lo esencial del zapato. Empezamos desde el interior y definimos cómo íbamos a construir y reconstruir el producto con nuevas especificaciones. Tomamos el producto y lo deconstruimos visualmente, lo que mantuvo la icónica forma de los Chuck.

Nos dimos cuenta de que los colores, el parche blanco, la puntera blanca y todos esos elementos icónicos del zapato son elementos que la gente reconoce de los Chuck tradicionales. Entonces lo que hicimos fue mantener esos objetos, pues son lo que más llama la atención de nuestro producto.

En términos de diseño y de forma, este zapato podría ser uno de los más amigables con el género. Se trata de un zapato que hombres, mujeres, niños y niñas utilizan disolviendo la idea de productos hechos para un género específico. ¿Consideras que se trata de un producto que no tiene género?

Ryan Case: Si te fijas las ventas de los zapatos Chuck Taylor, podríamos calcular que llegamos ya a los millones de ventas desde su creación y no se trata únicamente de consumidores hombres o consumidoras mujeres. No se trata de una ideología del producto que empieza o acaba en algún lugar. Se trata de un zapato que puede ser comprado por cualquier tipo de persona.

Sin embargo, sí pensamos en un principio en dirigir este tipo de zapato a los hombres, dándoles un toque masculino porque son unos sneakers rudos. Pero nos dimos cuenta de que también son muy accesibles para todo tipo de persona. Por eso, creo que su simplicidad, desde el inicio de la marca a principio del siglo XX, es lo que ha hecho que miles de mujeres, hombres y niños de todas las edades hayan querido tener unos Chuck Taylor Allstar. De hecho tengo dos hijos y siempre usan los Converse, lo cual me parece fantástico, pues se trata de un producto que le sirve a todos.

En este mundo tan cambiante en el que tendemos siempre a categorizar las cosas y pienso que es muy bueno tener un producto para todos.

Los consumidores hoy en día se sorprenden más por productos moderados que por los productos ostentosos. Con la tecnología que tenemos hoy en día hubiéramos podido hacer algo mucho más moderno, unos zapatos que sobrevuelan el suelo o unas naves espaciales, pero decidimos abstenernos y mantener las cosas como estaban. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado como equipo.

Los colores que hacen parte de esta nueva línea son el blanco, el negro, el azul, el rojo, etc…¿Cuáles consideraciones o investigaciones son las que deciden los colores que utilizan en esta nueva línea de calzado de Converse?

Ryan Case: Es una linda pregunta. De hecho los zapatos que más vendemos son los blancos y los negros. Muy poca gente sabe que los colores iniciales de los zapatos empezaron a surgir desde 1936, cuando se trataba únicamente de un zapato deportivo. Ahora se convirtió en un ícono cultural y mantuvimos sus colores. El blanco y el negro eran los más vendidos, seguidos por el rojo, el verde militar y el azul. Por eso decidimos con esta nueva línea que el blanco y el negro eran obligatorios para producir. Así decidimos que el negro fuera el color principal de los Chuck Taylor, pero como los otros colores también eran unos productos que se vendían bien, los incluimos también.

Pero cuando empezamos a descifrar el nuevo azul, y el nuevo rojo, tuvimos que hacer muchas investigaciones acerca de lo que está comprando el consumidor. Así el azul se volvió un poco más claro y el rojo un poco diferente para así transportar esos colores viejos hacia una nueva era.

Converse se convirtió en una plataforma que acoge artistas, músicos y personajes influentes en la cultura norteamericana y en el mundo. ¿Cuál consideras que es el perfil para colaborar con una marca como Converse?

Ryan Case: Decimos siempre que los Chuck Taylor son un nicho de la expresión personal. Y al ser un zapato que se creó para el baloncesto y después fue adoptado a su vez por el rock and roll, se convirtió en una imagen de performersmundial. A veces decimos que Chuck nació en el basket y lo crió el rock.

Trabajamos siempre con muchos artistas que usan este tipo de zapatos, pero en términos de este zapato en específico, considero que lo hicimos también para ellos, algo que les gustara.

Si ya sabemos de alguien con el que queremos trabajar como colaborador siempre tenemos un proceso bastante interesante porque nos reunimos con él o ella y vemos qué hace en ese momento en términos de su carrera. De esta forma, discutimos cómo esta persona encaja en nuestra marca. Nos preguntamos si tiene el mismo "espíritu" que la marca y así concretamos algo con el nuevo colaborador.

¿De casualidad tienen una lista de personajes con los que quieran trabajar para los Chuck nuevos?

Ryan Case: No hablaría de una lista para los Chuck, se trata mucho más de los valores y de lo que una persona significa en el mundo artístico; por lo que si trabajamos con ella es para poder amplificar su carrera poder guiarla hacia este tipo de creatividad. Buscamos personas que sean auténticas y compatibles con Converse, que tengan una historia que contar y que nos hagan parte de ella.

Para ver el video del lanzamiento de los Chuck Taylor II, haz click aquí.