El torneo de 50 millones de dólares que pretende cambiar el rumbo del boxeo

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A principios de mes, la recién fundada compañía Comosa AG anunció sus planes para organizar el World Boxing Super Series, un torneo eliminatorio que, supuestamente, cambiará el mundo del boxeo. La compañía suiza ya está trabajando con agencias de publicidad, televisiones y promotores famosos del mundo del boxeo. "El propósito de Comosa es convertir el World Boxing Super Series en el mejor y más grande torneo de boxeo en el mundo", dijo Roberto Dalmiglio, presidente de Comosa. "El World Boxing Super Series cambiará el mundo del boxeo".

El torneo incluirá dos divisiones aún no determinadas, con ocho luchadores en cada una. Los participantes competirán por el Trofeo Muhammad Ali, desarrollado por el diseñador del trofeo del Mundial de la FIFA, Silvio Gazzaniga, y una bolsa de 50 millones de dólares. Aunque dicha cantidad será repartida en todo el torneo, se estima que el ganador del mismo podría ganar hasta 10 millones, lo cual es una buena cantidad comparada con la bolsa promedio en boxeo.

Los veteranos promotores Richard Schaefer y Kalle Sauerland también apoyan el proyecto. Sauerland es uno de los personajes más importantes de la promoción en Europa, y Schaefer es el ex presidente de Golden Boy Promotions y el fundador de Ringstar Sports.

"Al principio estaba escéptico pero llegué a la junta con la mente abierta", dijo Schaefer. "Cuando me di cuenta de la calidad del material y de la gente, supe inmediatamente que era algo en lo que quería participar porque podría ser un éxito. Son personas no sólo con pasión por este deporte, también con la experiencia para llevar el torneo a un nivel muy alto".

¿Cuál es la razón de la creación del torneo? Para empezar, el boxeo es un desastre de la manera en la que está organizado actualmente. Existen cuatro organismos rectores reconocidos, lo cual significa que hay cuatro campeones mundiales en todas las divisiones y cuatro sistemas clasificatorios. A veces el campeón de un organismo ni siquiera figura en la clasificación de los demás. Rara vez existe un campeón unificado (y mucho menos un campeón absoluto), y esto confunde al público porque no se sabe quién manda en qué división. Este tipo de confusiones afectan a los niveles de audiencia y la estabilidad financiera del boxeo, por lo que el propósito de un torneo como este sería erradicar este desorden.

Tampoco es una idea innovadora. En 2001, Don King organizó el Torneo de Campeones Mundiales Medianos donde participaron cuatro boxeadores (tres tenían mundiales), y se obtuvo a un campeón absoluto llamado Bernard Hopkins. En los siguientes cuatro años, el boxeo tuvo a un claro campeón mediano.

En años recientes, Showtime llevó a cabo el Super Six World Boxing Classic en el que participaron seis de los mejores supermedianos de cuatro países. Aunque el evento no dio al boxeo un campeón absoluto, pudimos ver el surgimiento de Andre Ward, quien ha dominado desde entonces la división de los supermedianos. Torneos como estos pueden enfrentar a los mejores boxeadores en el mejor de los casos.

Pero también existen algunos problemas. Con la frecuencia con la que los boxeadores suben al ring hoy en día, un torneo con ocho luchadores de por medio podría sobrepasar la paciencia del público, como sucedió con el Super Six que tardó más de dos años en realizarse. Esto también podría obligar a los boxeadores a enfrentarse solamente a concursantes de otros torneos, y evitar cruces interesantes. Por ejemplo, en ese entonces el campeón supermediano de la FIB, Lucian Bute, y el campeón de la OMB, Robert Stieglitz, no fueron incluidos en el Super Six y, por lo tanto, no pudieron enfrentarse a ninguno de los concursantes en un período de dos años. ¿Entonces quién es el mejor boxeador? ¿El ganador del torneo o aquel que no pudo participar pero sigue demostrando su valía fuera de estos eventos? Es difícil saberlo.

Y después tenemos el asunto de los egos en el boxeo. "Queremos enfocarnos en las divisiones menores que quizás hayan sido ignoradas", continuó Schaefer. "Queremos llevar los focos a esos luchadores".

Puede que exista un genuino interés en ello, pero la realidad es que los boxeadores de categorías menos populares estarían más interesados en participar por menores ganancias. Por ello, Showtime pudo concretar el Super Six en primer lugar, porque la división supermediana era prácticamente desconocida en ese entonces. Por lo tanto, no hay que esperar un torneo donde figuras como Manny Pacquiao o Sául Álvarez puedan participar, porque a pesar de que 50 millones de dólares es una buena cantidad, no es dinero suficiente para satisfacer las demandas de los nombres más grandes en el boxeo.

Sin embargo, el torneo en general es un paso en la dirección correcta. Sauerland, el arquitecto detrás del torneo, ha aprendido del Super Six, el cual organizó. Las negociaciones con los organismos se han iniciado para que las defensas mandatarias no se interpongan en el camino, y se ha preparado una lista de luchadores suplentes en caso de lesiones o altercados de última hora. Se han fijado las fechas para evitar que el inicio se retrase demasiado, y los meses tentativos del arranque son septiembre y octubre, las semifinales en enero y febrero, y las finales en mayo del próximo año.

Aunque existen muchos detalles por discutirse entre todos los involucrados, el torneo es una apuesta ambiciosa. Dado el panorama actual del boxeo, cualquier intento para ordenarlo es más que bienvenido para espectadores y fans.